El precio del petróleo venezolano se cotizará este año 9 dólares por barril por encima del registrado en 2016, es decir, estará por el orden de 45 dólares por barriles, según las proyecciones de la firma Síntesis Financiera.
“Esto significa que si no hubiera caído la producción petrolera venezolana, entrarían al país 10.000 millones de dólares adicionales”, dijo la economista Tamara Herrera, directora de esta empresa consultora entrevistada en Petroguía Radio que se transmite por Fedecámaras Radio. “Pero como la producción seguirá cayendo, de esa cantidad que hubiéramos podido tener, sólo nos estaremos beneficiando de un monto entre 4.500 millones y 5.000 millones de dólares como máximo. Esa es la consecuencia de haber destruido operativamente la industria petrolera y sus yacimientos”, sentenció.
Esto implica que PDVSA sólo le entrarán cerca de 50% de los ingresos adicionales -alrededor de 5.500 millones de dólares- asumiendo que los barriles que se están dejando de producir se pudieran exportar y aportar ingresos efectivos a las cuentas de la estatal.
De acuerdo a los datos oficiales entregados por el Ministerio de Petróleo a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), el volumen de extracción de crudo cayó 317.000 barriles durante 2016 para ubicarse en el mes de diciembre en 2 millones 274.000 barriles diarios debido a la falta de inversión.
A criterio de Herrera, el mejor de los escenarios en 2017 para el sector de los hidrocarburos de Venezuela es lograr frenar esa caída, pero advierte que continuará siendo un año complicado. “Si bien se superaron escollos importantes y sobre todo el gran temor a un default (incumplimiento) porque el mercado petrolero mundial ha mejorado, las condiciones de producción venezolana no se han recuperado, y hay que sumarle los compromisos de barriles que no necesariamente generan caja oportuna, las deudas acumuladas, en materia de bonos y de préstamos con bancos que tiene la industria petrolera, más el atraso en el pago a proveedores para permitir que funcione y que camine la industria y su producción”, dijo.
Al precisar con la economista las obligaciones de pago que durante 2017 tiene PDVSA, indicó que para el 12 de abril la empresa estatal tiene que honrar 2.200 millones de dólares, entre amortización de capital e intereses; luego para noviembre debe cancelar 4.000 millones de dólares. En total, se trata de una cantidad por más de 6.300 millones de dólares que debe honrar la empresa petrolera con los tenedores de sus bonos.
“Uno se preocupa mucho que PDVSA no vaya lograr pagar las deudas, porque ya no puede repetir un refinanciamiento como el que se realizó el año pasado cuando puso en garantía la mitad de Citgo (su filial en Estados Unidos), que ya está toda comprometida y por ende tendría que hacer una propuesta mucho más onerosa, y habría que ver si puede pagarla”.
A criterio de Herrera, el desafío que afronta la estatal en 2017 es evitar que continúe el desplome de la producción y para eso se requiere “ser menos prepotente con los socios y más ágil en hacer caminar todos los proyectos que pueden levantar producción”, pero precisó que de adoptarse estas acciones los resultados sólo se estarían viendo en año y medio.
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